發光二極管(LED)的發光原理可以用PN結的能帶結構來解釋：當導帶中的電子與價帶中的空穴複合時，電子由高能級躍遷到低能級，電子將多余的能量以發射光子的形式釋放出來，産生電致發光現象。
發光二極管LED（Light Emitting Diode）是一種冷光源，輻射主要集中在可見光區，幾乎不産生熱，也消除了非可見光區電磁波對人體的危害。與熒光燈相比，白光LED的制造與使用過程都不會引入汞的汙染;與疊有許多線裝光譜的熒光燈光譜相比，白光LED的連續光譜更接近自然光;白光LED能耗僅爲白熾燈的八分之一，熒光燈的二分之一;白光LED的壽命可達10萬小時，是傳統熒光燈的50-100倍，這些對環境保護和節約能源具有重要意義。
發光二極管（LED)由於具有功耗低、體積小、可靠性高、壽命長和相應快等優點，早己廣泛應用於儀器儀表、計算機、汽車、電子玩具、通訊、自動控制、軍事等領域。自從上世紀90年代，國外相繼開發出四元係(AIGaInP)的紅、橙、黃光和氮化驚(GaN)基的藍、綠、紫外光的高亮度發光二極管(High Brightness Light Emitting Diode簡稱HB-LED )，爲LED的應用開辟了巨大的新市場。隨著LED材料的革新、工藝的改進和生産規模的提高，LED的光效將提高、價格將下降，可以預測到LED在照明領域的應用越來越廣，將真正替代白熾燈、熒光燈等傳統光源，成爲新一代的綠色光源，其在照明市場的潛力將是不可估量的。特別是隨著第三代半導體材料GaN的突破和藍、白光發光二極管的問世，繼半導體技術引發微電子技術革命之後，一場以半導體照明新興産業的興起爲標志的新的産業革命----照明革命正在孕育和發展。 |
